更新日：2020年2月25日

西乡隆盛，奥山家和古松

十九世纪中叶，在这株古老的松树下，日本历史上最著名的武士之一曾经一边思考国家的未来，一边等待流放他的船只到来。

爱国“反贼”

西乡隆盛（1828–1877）生于危机四伏的封建政治时期，一生跌宕起伏。他曾是广受信赖的地方官吏，但参与了对幕府统治构成威胁的活动。
 西乡隆盛出生在萨摩藩（鹿儿岛）的下等武士家庭。年轻时作为随行使节前往江户（东京）。但后来被遣返回萨摩藩，因派系政治问题而被捕并被流放到奄美群岛。
终其一生，无论是幕府将军的下台、与朝鲜的关系、封建土地制度的废除，他都充满激情地为自己的信念奔走呼号。但他的信念时常与上级意愿相违。1862年他再次被捕，这一次被流放到德之岛，不久后又被罚流放到更加偏远的地方，奄美群岛南部的冲永良部岛。
在等待前往流放地冲永良部岛的船只到来期间，西乡隆盛被安置在“奥山家”，由一名武士看管。他在这里生活了17天，大部分时间都在花园里这株巨大的松树下，思考对国家未来的愿景。这颗树也因此被称为“座松”。奥山家里保管了很多重要的历史文献，包括供萨摩藩主参考的地方人口志，以及奥山家宗室的详细资料。这些资料后来都被捐赠给当地政府并对外展出。

令人敬畏的人物

西乡隆盛在奥山家停留时间虽短，却给岛民留下很深的印象。他身高1.8米，魁梧健硕, 燕颔虎颈。还留下诸如“位万民之上者，慎己身，正品行”，“吾欲舍命为国，望诸卿亦咬紧牙关竭力而为”等警句，与世人分享他对未来更好日本的构想。
西乡隆盛被赦免。1868年，日本推行明治维新，政权重归天皇，日本历史改变，他就是明治维新的关键人物之一。虽然西乡在新政权中位高权重，却因反对过度西化等问题辞职，回到了萨摩藩。
1877年他率众反叛政府但失败，在身中两枪后自尽身亡。他的人生故事给2003年好莱坞电影《最后的武士》（The Last Samurai）提供了些许灵感。

※在日本，西乡的理想主义精神和正直勇敢被后人赞颂。