第46代横纲朝潮太郎雕像

1959年，德之岛出身的相扑力士朝潮太郎（Asashio Taro Ⅲ）成功晋级为横纲（Yokozuna，总冠军），到达了这项日本国技的顶峰，也成为了这里的骄傲。随后他作为教练，培养出日本第一个获得大关级别的外籍力士（来自夏威夷的小锦），也因此帮助了相扑运动在国际范围的普及。

“温柔的巨人”

本名叫米川文敏的朝潮太郎出生于1929年，少年时代他就开始练就自己的摔跤技能，因为他在练习时总是手下留情，避免伤到陪练，所以被称为“温柔的巨人”。当时的德之岛仍处在二战战后的阴影下，因受美军管辖，出行多有限制。19岁那年，朝潮太郎背着当局悄悄离开。他加入了神户的相扑部屋（训练所），并于1948年参加了首场职业锦标赛。

冠军的诞生

AsashioTaro_02 1951年他就晋升至“幕内”（相扑的高级别比赛）。次年，他袭名朝潮太郎，并爆冷打败了两名横纲力士。随后他接连赢得五场锦标赛冠军，其中有四场是每年三月在大阪举行的春季职业相扑锦标赛。1959年，30岁的朝潮太郎晋升至横纲级别，是相扑百年运动史上第46位获得该头衔的力士。
但他也为此付出了代价，一连串的伤病意味着他的黄金时代已经过去。之后的他只赢得了一次冠军和一次亚军，于1962年退役。

晚期生涯

退役后，朝潮太郎成为高砂部屋的教练，并于1971年接任“亲方”（师父）。他培养出两名大关（Ozeki，仅次于横纲的级别），即四代朝潮太郎（Asashio Taro IV）和夏威夷出生的日裔萨摩亚人小锦八十吉。小锦是第一个获得大关头衔的非日本籍相扑选手。有些相扑爱好者认为如果小锦是日本人的话，本该能晋升到横纲。不管怎样，小锦很受欢迎，也为后来参加这项古老竞技并取得成功的无数外国选手铺平了道路。
朝潮太郎1988年因中风去世，享年58岁。纪念他的雕像于1995年落成，主要由井之川当地的居民集资修建。